这其中的关碍，他自己当然清楚，适才和寇封甩脸色，也多少有些自己替自己开脱的意思。不想此时寇封以退为进，自己先认错，倒把李严闹了个很不好意思，只好红着脸，支支吾吾道：“人非圣贤，孰能无过。既知道错了，我不与你计较。你也辛苦了半日，抓住贼首，也算大功。可与本官一同回去，本官自当上报，替你讨赏钱。”
寇封呵呵一笑，道：“既如此，甚好。李县令心思缜密，思虑周全，在下十分敬佩，不知是否有幸，能和李大人一叙？”
高帽子谁都喜欢，几顶高帽子往下一扣，二人之间原本的不愉快瞬间消散。李严道：“寇少侠武艺精妙，行侠仗义，在下也十分仰慕。来来来，我们一同回去，既然寇少侠也有意，可随我到县衙暂歇。”
说罢，安排兵士，重新绑了那贼首，和寇封并辔而行。一面走，一面道：“寇少侠，此次剿匪，我本欲一网打尽。但是此时只抓到贼首，贼众四散而逃，必然回去纠合大众，过来救人。”
寇封道：“古人云，鸟无头不飞，蛇无头不行。这帮山贼，没了首领，难不成还敢攻城？”
李严道：“少侠有所不知。这伙贼，于两年前，渐渐啸聚于此，不知其来历。平时并不打家劫舍，也不绑票勒索，更不曾来攻打过县城。平日里只是聚集在我秭归县城以北二十余里处的兴山，自称兴山军，不知何意。兴山山高林密，难以耕作，他们平时，就靠派些小贼，来我县城偷些财物。”
寇封道：“既如此，他们也没犯什么大过错啊，李大人何不招降？”
李严道：“本县也曾招降过他们，但是他们始终拒绝，也不说为何。本来他们只是啸聚山林，与我秭归相安无事，但他们频频前来偷窃，颇使来秭归贩卖蜀锦的往来商客遭受损失。长此以往，这些商人，便宁可走栈道去汉中，也不喜欢来我秭归。”
寇封道：“秭归多山地，耕种不已，钱粮赋税，大半来自蜀锦交易的税收。他们偷窃商人，便会影响秭归的税收。刘大人爱民如子，颇重道路桥梁的修建，没有赋税支撑，难以为继。所以李大人便要剿灭他们？”
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