来年开春，黄仪操办完李济远的婚事，手头还有些积蓄，便想在城里买套房子居住。她叫上丈夫和大儿子一起来到北街九十六号，向房主要了钥匙，登上二楼察看情况。这是一幢临街的民居，本来是兄弟俩人的房产，分家后大哥占据底层的铺面，杨利被赶到楼上观看街景。前后两间屋子，狭窄的楼梯从中一分为二把它们隔成卧室和客厅。杨利有急事需要用钱，只好忍痛出卖家产。他不敢得罪贵客，叫了三杯清茶两碟蛋青饼，外带一个火炉送上楼来，让屋里增添了不少的暖意。李济源明显地感觉到今日的情况非比寻常，他只顾埋头品尝茶水糕点，绝口不提家中的大小事务。黄仪拖条板凳坐到他的身旁，说：“我跟你爸爸还有点存款，大约在三千元钱左右。眼看着物价一天一天涨了起来，再放下去只会继续贬值。我们看中了这间房子，打算把它买下来。杨利开口要价四千二百元。我们还差一千块钱的缺口。”
李济源马上明白老人是想让他从刘秀静的公司撤资，凑钱来买住宅。他目前膝下无儿无女，恐怕难享祖上留下的房产。他羞愧难当地说道：“妈，你就把钱存在银行里，早日给我弟弟说门媳妇吧。”
“我们都有工资，供养你小妹妹一个人上学不成问题。”黄仪起初以为他是囊中羞涩，不愿承担过多的份额，说：“你弟弟的事不用你操心。他在邻县的生活比我们想象的都好。等到他结婚的时候我又存起钱来了。”
炉中的炭火冒出蓝色的烈焰。李济源喝多了热茶，脸上沁出晶莹的汗珠，说：“妈，你要置办祖业，明摆着是想传给后人。请恕孩儿不孝，未能生下一男半女，现在考虑这个问题未免为时过早了。”
黄仪用心良苦地说道：“你们可以搬到这儿来住上一段时间，先避开众人耳目，然后再领养一个小孩，把他视为亲生的一般看待。你不讲我不言有谁知道他的出处，久而久之也就成了自家人，兴许还会引着你媳妇怀胎生子。”
“我不干这种出尔反尔的事。”李济源断然拒绝道：“这对刘秀兰不公平。她现在还年青，没有失去生育能力，我们不应过早地伤害她。再耐心等待几年吧，也许还有新的希望。”
黄仪用力捏了一下鼻翼，眼中已是泪花点点，说：“你真是个书呆子，讲来讲去还是要袒护媳妇，一点也不为李家着想。你非把我气死不成。”
李济源处于两难境地，一边是唾手可得的利益，一边是结发妻子，取舍全在他的一念之间。他不想跟母亲发生正面冲突，说：“妈，这是我和刘秀兰的私事，你就不要插手了。我们会解决好的。”
李平理解儿子目前的处境，一味催逼只会适得其反，好心未必能办善事。他轻声规劝道：“夫妻之间的事，还得他们关起门来冷静商讨对策为妙。你就不要多嘴了。”
黄仪看眼繁华的城市，天下熙熙攘攘，皆为利来亦为利往。唯独儿子不爱钱财，必定是被“情”字缠住手脚，始终跳不出世俗的困扰。她愁肠百结，说：“我已经让他们收养孩子了。他为啥还在顽固不化呢。”
阵阵春风吹进窗来，天花板上掉下细小的尘埃。李平环顾老屋的梁柱，发觉多处已被虫蛀。他一一指给妻子观望，说：“凡事随缘吧。儿孙自有儿孙福，不用前人枉费神。”他转身替儿子拍去肩膀上的灰尘，说：“他也许是另有思虑。抱来的孩儿始终不是李氏的血脉，以后争起家产来也要低人一等。”
黄仪打消了购房的念头。她移步来到楼口，说：“我总不能眼睁睁看着他再像这样混下去。他的身边缺少后代，即使挣得金山银山也是枉然。”
李济源留在后面锁好房门，把火炉送还主人，又跟杨利客套了一番。李平踏上街头，说：“他还有个弟弟就快成家了。叫他超生一个，过继给兄长，岂不是皆大欢喜。”
黄仪看不惯他们一唱一和的态度，父子俩为了讨好刘秀兰竟然心甘情愿放弃置业的机会。她认为身边少了贴心人，决定让大女儿回来小住一段日子。李济远正好怀孕了，感到身体不舒服，请了一个星期的事假，猫在娘家享受清福。
黄仪不想亏待女儿，变换着花样给她调配饮食。她每次做点好吃的东西都会念叨道：“你大哥真是个书呆子，一点也跟不上时代潮流。他认定的事非要一条道走到黑，真是不可救药了。”
李济远品尝着母亲的厨艺，说：“他是个顾家的人，情商高了智商必成问题，舍不得让糟糠之妻受一丁点儿窝囊气。”她丢掉手中的鸡肋，说：“他又顶撞你啦。”
黄仪言不由衷地说道：“我原本要买间老屋子居住。他不但不支持，还一个劲地泼冷水。真叫父母凉透了心。”她瞧见有个人影从窗外经过，说：“你的心上人来了。”
耿昌带着一束鲜花来看望妻子，顺便给她送来几件换洗的衣服。李济远早就想到公园里去散心，保持愉悦的心情有利于胎儿的发育。她们暗中嘀咕几句，说是要上百货公司买些日用品，手挽着手相偕出游。
公园已经换上春装，新栽的梧桐树披满绿叶，焕发出勃勃生机。耿昌和李济远流连于人工湖畔，尽情享受着大自然的馈赠，直到太阳西沉时分才将妻子送回娘家。黄仪本想留他过夜。耿昌推说教学工作十分繁忙，还得赶末班车返回学校备课，连晚饭也没吃就直奔车站而去。
李济远从手提包里取出一条紫色纱巾，轻轻地披在黄仪肩上。她凑近母亲耳畔说道：“妈，你手头富裕了，想在城里买套房子。这个主意不错嘛。”
“只有为数不多的几千元。”黄仪明知大女儿贪财，十分后悔在她面前亮出家底。她漫不经心地说道：“我原本是想让你大哥帮着凑钱买房子。他却多方推诿，根本不把财产放在眼里。这件事以后再议吧。”
李济远替母亲拉好衣领，说：“你把这么多的钱存在银行里，每年也拿不到多少利息。不如将它拿给我使用，我将来为你和爸爸养老送终。”
黄仪有所警觉，说：“你要这些钱有啥用，难道是想把你的小家布置得更舒服吗。”她就手解下纱巾，说：“那才二十几个平方，能够放下多少东西。”
李济远大胆地说道：“耿昌在建委有亲戚，多次鼓励他上省城去参加市区开发，保证可以赚到钱。我们结婚把钱都花光了，没有启动资金只有关系也是白搭。妈，你就当是最后支持女儿一回，把这笔钱投到国家建设中去吧。”
黄仪也知道把这些钱拿去搞投资准能获利，说：“我就怕你嘴上讲的一套，实际行动做的又是一套，到时候坑惨了父母。”她有点心动了，说：“等我和你父亲商量以后再做决定。”
李济远并不急于求成。她从小就是李平的掌上明珠，曾经被他们寄于厚望，提出来的要求不论合理与否从未被家长拒绝过。她如今逮到这个千载难逢的好时机，早在背地里做足了功课争取到父亲的支持。女婿腰缠万贯，虽说不能耀祖光宗，爸妈的后半生也能衣食无忧。
月亮透过窗帘射进屋内，好似一袭飘逸的轻纱笼罩在床头上。黄仪半夜醒来，侧耳聆听隔壁房间里传来大女儿熟悉的鼾声。她用胳膊肘推了一下爱人，说：“耿昌厌倦了农村，想出外经商闯天下。他来找我们拿点钱做垫本，许诺会照顾我们的晚年生活。”
李平支起手臂，打开床头柜上的台灯，说：“我们还有两个孩子要成家立业，不能把赌注全押在耿昌身上，到用钱的时候难免会抓瞎。”
黄仪盯着天花板出神。财政大院虽好，到底不是自己的固定居所，今后能住到女儿家去也是一个不错的选项。她开始征求丈夫的意见，说：“你认为给她们多少好呢。”
李平是生意场上的老手，深知做买卖的第一要素是资金雄厚，离开金钱寸步难行。他仔细盘算了一番，说：“三千六百元是个吉祥如意的数字。你到银行里取这些钱给他们吧。”
黄仪差点叫出声，这几乎是他们的全部存款了。李平却说得如此轻松，嘴里仍在奢谈要留有余地。她质疑道：“你把老本都搭进去了，过上十年八年不会后悔吧。”
李平起身去饮水，说：“我们都是有工资的人，谁指望女婿来养老送终。女儿只是刮点口头上的春风，你也把这些不靠谱的事当真了。谁晓得这个世道还要如何变化呢。”
黄仪却是认真的，这些钱不给两个儿子反而便宜了女儿，不能没有任何回报。她显得有点紧张，说：“你我都有年老生病的时候，身边总得有个递水送饭的贴心人。”
“嫁出去的姑娘泼出去的水。等到她们事业有成，搬到昆明去住，那有空闲时间经常往曲靖跑啊。”李平重新上床，说：“她能在假期里陪你多住些日子就算不错了。你别期望过高，到时无法兑现，只落得倚门而望。”
黄仪侧面而卧，说：“你对女儿没有信心，何必要答应得如此干脆。”她翻动身体以便躺得更舒服一些，说：“你是不放心女儿还是担忧女婿，害怕耿昌稍有不慎亏了本。”
“你我都清楚，现在是做买卖的大好时机。仅凭耿昌的精明干练肯定能大获全胜。他只要不吃喝嫖赌就行了。”他害怕妻子误会，说：“我依然不改初衷，只希望儿女们过得比我们好。几千元钱的投资不算啥，能够出人头地也是一种荣耀嘛。”
黄仪在城关镇主管经济工作，对这一点有百分之百的把握。她又想起大儿子，说：“你还是重女轻男，只要把一半的心思放在儿子身上就好了。”
李平熄灯睡觉，说：“你应该多关心三儿子，问问他找到女朋友了吗。”他看眼窗外的夜色，雾气已将月亮遮掩住半边，说：“这就好比小公鸡，快到天亮时分，一个不叫还有另外一个啼鸣嘛。”
黄仪将存款交给女儿，总觉得心里不太踏实。她干了件无凭无据的傻事，一旦亲情难于为续，女婿耍赖后连个讲理的地方都找不到。李济远当天就把钱转到丈夫的账户上，打电话告诉他尽快辞职，先上昆明打下创业的基础。她似乎猜透了黄仪的心思，整天陪着母亲逛街购物，借此来抚平她胸中的忧伤。
麒麟大道顺着山势往北延伸，市区也在追随着街道的走向急速扩展，马路两边建起高楼大厦，新的城区应运而生。大街上每天都有商店开门营业，一家赛着一家比阔气，琳琅满目的商品挂满了橱窗，各式服装美不胜收。
黄仪带着女儿逛了七八家商店，被五颜六色的春装迷住了，打算货比三家再掏钱。她们来到一家名叫“依彩”的服装店，发觉店主人是方刚的妻子。她们先前在李济源的婚礼上见过面，自然就有了几分好感。黄仪欣喜地说道：“彩莲，你几时开了这个店，摇身一变当上了老板。”
叶彩莲正在伺候几位大学生选衬衫。姑娘们的眼光十分挑剔，试了几件衣服皆不满意。她忙里偷闲道：“你们娘俩随便挑吧。我给你打八折，全城最低价。”
黄仪来了兴趣，在店内四处走动。她看到衣架上挂着数套新潮的时装，拿起一件藕色的外衣披在肩上，不大不小正好合身，价格也比其它店铺便宜。她已有购买之意，说：“你再找几个型号来给我瞧瞧。”
叶彩莲大献殷勤，又从衣柜里翻出些服装，说：“这是最好的春秋装，面料既柔软款式又时髦，适合你这个岁数的中年人穿着。”她回首看了一下墙角，说：“你们还得再等等。有位大学生在用试衣间。”
黄仪只想买外套，并不在乎在那儿试穿。她让叶彩莲去招呼其他的顾客。李济远帮母亲换上新衣，说：“妈，就快到夏天了，你也给嫂子添点衣服吧。”
黄仪拉拉衣袖，感到大小正好合适，决定买下它。她就手脱下新装，说：“今年不给她置办了。她爱穿什么时装，就让她量身定做吧。”
李济远折好衣服，装进专用纸袋里。她随口问道：“你怎么会让嫂子自己来买。莫非她已经有喜，身体开始发福，要亲自来试衣服。”
黄仪随手掏出钱包，说：“她只有吃的本事，除此之外却是个不会下崽的石女。我和你爸爸不知要到那年那月才能抱上孙子。”她也没防备隔墙有耳，说：“我当年只要点下头，让你大哥和闻雅洁早日结婚就好了。那来这些闹心事。”
李济远看见店里又涌进来不少顾客，担心人多拥挤。她催促母亲快点付款，好到别处采购其它物品。她们前脚刚出门，还未转到第二家商店。闻锦蕊已经推开试衣间的门，抱着一条粉红色的喇叭裤出现在老板面前。
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