石文炳六月初六将戏班的人一概押走后，过了将近十日才满脸疲惫地回到府上。他不说，众人也不敢问。三娘子随在他身边多年，心里自然晓得事情的轻重，当晚便吩咐下去，府邸众人不得私下妄议，不得对外宣张，如有违者，杖责五十赶出石府，行事作风刚毅果决，令云瑞十分钦佩。
那日后，府邸上下虽一派祥和无恙，但压抑沉闷的气氛却持续了好一阵子，下人们也都是一副小心翼翼地模样。
七月，透蓝的天空看不见一丝云，头顶上一轮烈日，没有一点风，连空气都粘稠得似乎要凝住了。水桥旁的石榴花铺了满地，弥漫着一股开到盛极后的颓败腐朽之气，倒是池中的荷花摇曳多姿，繁盛至极，又给这片地界添了几分生机。不禁令人感慨，盛与败仅在咫尺之间。
水桥旁边绕过两个人，手里皆端着托盘，一个盘子里装着两碗解暑的绿豆羹，一个盘子里呈着小球和拨浪鼓，看样子是要往四小娘屋子里去。二人一路上都步履如飞，直到绕进水桥边，脚下的步子顿挫了一下，其中一人停了停步子，另一个人“咦”了一声，便跟着站定下来，甚疑惑问：“好端端的，怎么不走了？”
停住的脚步左右挪了挪，显是在观察四方有无他人，待确定好了，才神神秘秘地说：“六月初六那晚，你可在场？”
她突地这么一问，吓得同伴“呀”一声惊呼，慌忙提醒：“这事说不得，被人听了去是要杖责五十逐出门外的。”
“我也是走到这里才想起，你猜他们是犯的什么罪？”她压了压声音，拿眼睛又瞟了瞟周围。
同伴听她这样神神秘秘，好奇心便被勾了起来，半掩着嘴问：“你晓得？那……那究竟是犯的什么罪？”
“想要光复汉家山河的大罪！”她似乎也觉得说这话都会被定罪一般，声音又压了压。
同伴手里的托盘晃了一下，连脚也被下软了，急忙寻了块大石上坐下，颤着声说：“这可是掉脑袋的罪。”
“听说月初就结案了，下牢的下牢，砍头的砍头。”接着听她又是一声叹息：“可惜了那个样貌俊俏的武生了。”
同伴点点头，颇惋惜：“那倒是。”
二人又同时叹出一口气，才急急忙忙提起脚步走了。
七月间是暑热最盛的时节，尤其一到午后，最是烈阳高照，流火时光，满苑皆是一片寂静，只能听见偶尔的蝉鸣和绵绵花朵落地时，发出轻微地“扑嗒”的声响。
水桥下荷花最盛，粉白的新荷在翠色出倾的荷叶下开得一蓬接一蓬，在照得炽辣辣的阳光下越发显得清新淡雅，令人心旷神怡。
一般这个时辰，能在房里服侍的，大多不愿受这烈日灼身的罪，是以整个院子一眼望去都见不着在外闲散的人。想来也是因着这个原由，适才两个婢子才敢壮着胆子有如此一番闲话。不过，云瑞这些时日却是闲散得无处闲散，竟发现桥下有一个颇隐蔽的阴凉处，既在水桥下不易被人察觉，又正巧隐在几株石榴树打下的阴影里，是个绝佳的藏身之所。自她发现此处后，便日日钟情于这里，一来是为了图个清静，二来她觉得在这里泡泡脚赏赏花歇歇凉倒是十分惬意舒心。
正惬意间，四小娘房里两个婢子的一番话，便一字不漏地尽数落入了桥下泡脚的石府二格格的耳中。
云瑞睁开眼睛，将泡在水池里的脚放到岸旁的一个石头上晾着，目光却停留在池子里，视线的终点，正停在一朵浮在水面上，飘飘荡荡的石榴花上。
多年来，石文炳一直领兵驻守在江南，与京城相距遥远，却能得康熙帝如此的器重，实则是因为江南一带一直都是满清皇帝的心腹大患。清朝入关以来，想要实现满蒙汉一体，然而江南汉风盛行，汉文化大盛，同时白莲教，反清复明党羽多出自江南。虽迨至康熙之世，清势已盛，明朝忠烈亦死亡殆尽，二三遗老，见大势已去，无可挽回，欲留根苗于后代，故以反清复明之宗旨结为团体，创立出了洪门一派。
康熙十八年、十九年，皆有人以“朱三太子”之名谋划造反，他们扯起故国旗号，拥立亡皇后裔，起兵对抗朝廷。虽统被清兵镇压伏法，但“朱三太子”的名号却成为了一种抗清的有力号召，令康熙皇帝十分头疼。
据传言，凡牵扯明朝旧臣之事，康熙皇帝都特别重视，所呈奏折必亲自批阅，部署追捕，亦派人乔装打扮，细纺贼人老巢，所有涉案人员，皆与现获贼犯一并审结。
这些朝廷相关的事情，即使是官宦子女也知之甚少，只是石文炳在杭州任职期间也受理过几次向牵连的大小事件，云瑞耳濡目染相较其他女子便也知道得多些。
然而云瑞也只是限于听过，初六当晚那样正式且规模宏大地抓捕她也是第一次遇见。事后，她一直觉得，戏班里的涉案人犯能混入石府也着实有些本事和胆量。且不说事情败露便是身首异处的后果，单说石文炳着手此事多年，便是有异心者乔装打扮了从他身旁路过大约都能被他察觉出什么，没成想竟还有人寻上门来。只是他们这样涉险来一趟到底图的是什么？云瑞想了许久，也没能理出个头绪来。
这个疑惑，在石文炳风尘仆仆归府当日，云瑞便得了释然。彼时她正换了寝衣，趴在窗棂旁痴愣愣看着夜空中挂着的满月。月色如洗，月光如练，如水光般倾泻，将整个杭州城都笼罩在淡淡的水华之中。俗话说十五的月亮十六圆，她觉得十分有道理。只是月圆人却不能团圆，心中却又莫名生出些许哀伤。
石文炳来时见她正对月伤感，也没急着唤她，只一声不吭地在她身后的六方椅上落了坐，陪她一同观月。静默半晌，才听云瑞低声问道：“爹爹，您说姐姐在上京过得好么？”她说着话，眼睛却盯着朗月一眨也不眨。
石文炳长叹一声，“嫣儿心性素来沉稳知轻重，此番又是皇上下旨赐婚太子做嫡福晋，只要嫣儿讲求分寸，循规蹈矩，定不会受委屈。”
云瑞点点头，回身凝视，却见石文炳拿出一个绣有‘云瑞’字样的香囊递给自己。她满面疑惑接过，待看清针线绣工才断出正是出自玉嫣之手。
石文炳道：“这是嫣儿给你的，她说日后你们姐妹二人不知何时才能再相见，今年是你本命的生辰，香囊里有她替你求来的平安福，让你时刻佩挂身上，希望能得神灵多多庇佑。”石文炳眼中满是慈爱之色，惋惜道：“六月初六本就该给你……”
云瑞用力点了点头，乖顺地把香囊放入怀中，顺着石文炳的话头接着问：“戏班子……他们犯了什么罪，竟惊动了这么多县衙兵丁？”