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皇帝与藩王的矛盾逐渐加深，危机一触即发。五个藩王相继被废除，下一步就轮到实力最强的燕王朱棣了。
就在这时，南京城里出了一桩怪事。有一个半疯癫的须发皆白的邋遢老道士，一边走，一边唱一首歌谣。这首歌谣是这么唱的：
莫逐燕。
逐燕燕高飞，
高飞上帝畿。
一时间，许多小孩跟着学唱，后来许多大人也跟着学唱。这可不是一般的民谣啊。明眼人一听就知道，表面上说别去驱赶燕子，你要是还驱赶他，他就可能越飞越高，一直飞到帝畿上去了。帝畿，那可是皇宫啊。可是别忘了，燕王的“燕”和燕子的“燕”可是同一个字。别去驱赶燕子，是不是上天通过道士之口，告诫建文帝别去招惹燕王呢？
民谣传到皇宫里，朱允炆听了举棋不定。
但箭在弦上，不得不发！在齐泰、黄子澄的百般劝说下，建文帝朱允炆最终决定把削藩进行到底，命令北平布政使司的都指挥使张信秘密逮捕燕王朱棣。张信本为朱棣旧部，立即向朱棣和盘托出朱允炆的密令！
早就觊觎帝王之位的燕王朱棣心有不甘，趁天下诸侯怨声载道之际，建文元年七月七，燕王朱棣召集将士举行誓师大会，他说道：
我太祖高皇帝、孝慈高皇后嫡子，国家至亲。受封以来，唯知循法守分。今幼主嗣位，信任奸回，横起大祸，屠戮我家。我父皇母后，创业艰难，封建诸子，藩屏天下，传续无穷。一旦传灭，皇天后土，实所共鉴。
誓师大会正在举行的时候，天色骤然间暗了下来，乌云密布，咫尺之遥的人与人只见都看不见对方。紧接着，狂风夹杂着暴雨倾泄下来。那风雨之大，让人无法站立，更让人无法睁眼。这时节只听到一片砖瓦破碎的声音，众人强睁开眼睛，原来王府宫殿上的瓦片有些被风吹落地上，摔得粉碎。所有参加誓师大会的人都懵了，这也太不吉利了吧！难道老天爷不支持朱棣起兵吗？
朱棣碰到这种情况，大感意外，惊恐万分，原先自信的脸上变了颜色。
正在大家六神无主的时候，一个身披袈裟的和尚对着朱棣拱手到：“恭喜大王，今天真是吉祥之兆啊！”周围的人听了，全都静下来了。大家都有点摸不着头脑，这么个鬼天气，怎么能是吉兆呢！只听那个和尚继续说：“飞龙在天，从以风雨，殿瓦坠落，这预示着大王你要更换黄瓦了。”更换黄瓦是什么意思？原来明朝制度规定：王府宫殿上只能用绿色的琉璃瓦，只有皇宫才可以用黄色的琉璃瓦。更换黄瓦，言下之意就是要做皇帝了。这难道不是吉兆吗？
听和尚这么一解说，朱棣和众人顿时高兴起来，原来这场大风大雨是好事，是起兵成功夺位的先兆啊！
这场风雨，来得快，去的也快。转眼之间，风停雨住，东方天空中的阴云只见消散，露出蔚蓝色的天空，阳光从云层的缝隙中放射出万道金光。这下大家更相信和尚的解释了，同声欢呼起来，士气高涨。
这个和尚就是朱棣的足智多谋的军师道衍，善于随机应变。有这样一位谋略大师，朱棣可谓如虎添翼。
兵来将挡，水来土掩。
建文帝朱允炆任命老将——长兴候耿炳文为三十万大军的总指挥，不过一贯仁慈的建文帝语重心长地告诉耿炳文：“请你务必不要让我背上杀害叔父的罪名啊！”从此中央军被捆上了手脚，建文帝终究不敌狡诈狠辣的朱棣，经过四年的金戈铁马，生灵涂炭。1402年朱棣兵临石头城下，建文帝君臣危在旦夕！